Medicina: Stephen J. Laquis

Miércoles, 04 de Enero de 2012 04:00

El doctor Stephen J. Laquis siguió los pasos de su padres al convertirse en médico. Después de llegar a los Estados Unidos, proveniente de Trinidad, para estudiar medicina, el oftalmólogo certificado ha trazado su propio camino practicándole cirugías a las minorías del Suroeste de la Florida y a pacientes de todo el mundo.

Niños y adultos, desde Tampa hasta Miami, así como de otros países, buscan las destrezas reconstructivas en cirugía óculo-plástica de Laquis, en los casos de traumas, tumores y cáncer.

Muchas veces, esos pacientes son niños desfavorecidos de familias hispanas. “Hago mucho servicio comunitario de esta manera”, expone.

Cuando Laquis abrió Ophthalmic Facial Plastic Surgery Specialists en el Suroeste de la Florida en el año 2002, no era consciente de la diversidad de la región, y por el contrario pensaba que la población estaría conformada por retirados del oeste-medio, agricultores migrantes y una gran base de trabajadores de la construcción. “Más allá de eso, nunca pensé que la población sería tan diversa, y me llevé una gran sorpresa cuando descubrí que había gente de una gran cantidad de países”, confiesa.

Ahora su equipo incluye a empleados hispano-hablantes quienes acortan la brecha comunicacional. Laquis participa en programas como Medicare y Medicaid, así como en planes de cuidados de salud y compensación laboral, pero también realiza cirugías gratuitas a pacientes de bajos ingresos, al menos cada dos semanas. Laquis ofrece también cobertura para cirugía óculo-plástica por trauma en Lee Memorial Health System, NCH Healthcare System y Physicians Regional Healthcare System.

“No importa cuánto puedan cubrir, y si no tienen dinero no hay problema tampoco”, enfatiza Laquis, quien también provee sus servicios de cirugía a pacientes provenientes de países distintos a los Estados Unidos, especialmente niños con tumores faciales de Nicaragua y Costa Rica. Recientemente utilizó implantes para la reconstrucción del rostro de una mujer colombiana cuya cara estaba desfigurada a consecuencia de un accidente automovilístico.

En el año 2012 practicará cirugía reconstructiva a una niña de Belice que requiere un implante en sus órbitas oculares, así como a un niño de Haití afectado por un tumor en los párpados y el rostro.

“Para mí, ser medico es definitivamente ayudar a la gente, y si puedo hacer algo por alguien y tengo la habilidad para hacerlo, me siento gratificado”, concluye.

–Lori Johnston