Derrumbemos los mitos sobre la inmigración

Domingo 31 de Julio de 2011 00:00

Por C.J. Czaia
Me molesta leer artículos y escuchar a los medios que le hablan a la gente sobre lo que han hecho y dejado de hacer los inmigrantes por nuestro país, porque nunca hablan de los beneficios, sino que se enfocan en numerosos mitos falsos.

En pocas palabras, la gente no está realmente informada sobre la inmigración y los medios hacen poco para resolver el problema. Necesitamos educar a todos los norteamericanos y deslastrarnos de todos esos mitos que rodean el tema de los inmigrantes legales e indocumentados.

Esta labor es imperativo para lograr la reforma inmigratoria, y en eso está trabajando UnidosNow.org. Nuestro país fue fundado por inmigrantes, rojos, amarillos, negros, marrones y blancos, documentados e indocumentados, y todos son una suma invaluable de partes que estos grandiosos Estados Unidos de América.

El maltrato a los inmigrantes no es nada nuevo. Benjamín Franklin argumentaba que los alemanes nunca asimilarían ni aprenderían el inglés y que no entenderían el concepto de libertad. Avisos de “Irlandeses no necesitan aplicar” y los movimientos anti-católicos fueron prominentes a mediados de los 1800. Desde 1880 hasta 1965, los asiáticos eran virtualmente rechazados al intentar ingresar al país. En 1920, la admisión de ciudadanos de Europa del Sur y Oriental estaba restringida porque se pensaba que eran “el tipo incorrecto” de inmigrantes.

Pero hoy en día, los mitos superan cualquier cosa que se haya hecho en el pasado. Recientemente, UnidosNow.org compiló una lista de los mitos más resaltantes sobre inmigración. Algunos de ellos:

1.    Los inmigrantes no pagan impuestos

Esto es absolutamente falso. Los inmigrantes pagan impuestos, a través de la recaudación, de sus propiedades, de sus ventas, y todos los impuestos a nivel federal y estadal. Un rango de estudios determinó que los inmigrantes pagan entre 90 y 140 billones de dólares cada año, entre impuestos locales, estadales y federales. Los inmigrantes indocumentados también cancelan impuestos, según lo evidencian los “archivos en suspenso” (impuestos que no pueden ser cotejados con ningún nombre ni número de Seguridad Social) de la Administración de Seguridad Social. Esta cifra creció en 20 billones de dólares entre 1990 y 1998.

2.    Los inmigrantes vienen a los Estados Unidos a llevarse nuestros beneficios

Otra mentira. Los inmigrantes vienen a trabajar y a reunirse con sus familiares. La fuerza laboral de los inmigrantes es mucho más elevada que la de los nativos estadounidenses, representando un 12.4% en contraposición al 11.5% de los norteamericanos. Además, la relación entre el uso de los beneficios públicos que obtienen los inmigrantes y la cantidad de impuestos que pagan es considerablemente favorable a los EE.UU. En una estimación, los inmigrantes pagan entre $20 y $30 billones por encima de las prebendas gubernamentales que obtienen.

3.    Los inmigrantes envían TODO su dinero a casa

Otro mito. Además de los gastos de mantenimiento de los hogares de los inmigrantes, ellos y sus negocios contribuyen con $162 billones en recaudación de impuestos de los gobiernos locales, estadales y federal. Aún cuando es cierto que los inmigrantes envían billones de dólares al año a sus países, ésta es una de las formas más efectivas y enfocadas de inversión extranjera directa.

4.    Los inmigrantes les quitan las oportunidades de empleo a los norteamericanos

La ola más grande de inmigración en los EE.UU. desde comienzos de los 1900, coincidió con nuestra tasa más baja de desempleo y un mayor crecimiento económico. Los inmigrantes emprendedores crean empleos tanto para trabajadores norteamericanos como extranjeros, y los estudiantes extranjeros permiten que muchos programas educativos de los EE.UU. se mantengan abiertos. Aunque no hay estudios profundos sobre los negocios propiedad de inmigrantes, tenemos innumerables ejemplos: en Silicon Valley, las compañías iniciadas por chinos e indios generaron más $19 billones en ventas, y cerca de 73 mil empleos en el año 2000.

En muchos casos, los inmigrantes hacen trabajos que los norteamericanos no quieren. Son los trabajadores indocumentados quienes recogen las frutas y los vegetales que nos comemos, son ellos quienes nos sirven como camareros, cocineros, lavadores de platos y obreros. Hacen cualquier tipo de trabajo, incluyendo aquellos de baja remuneración que nosotros los norteamericanos no queremos ni estamos dispuestos a hacer.

De hecho, en Georgia, debido a las nuevas leyes migratorias, no han podido encontrar trabajadores para recoger los cultivos actuales y los políticos se preguntan el porqué.

5.    Muchos sienten que los inmigrantes son una sangría para nuestra economía

¿Es usted consciente de que durante la década de los noventa, la mitad de los nuevos trabajadores eran hijos de extranjeros, ocupando los vacíos dejados por trabajadores nativos, tanto en empleos calificados como no calificados? Los inmigrantes llenan los puestos de trabajo en sectores clave, empiezan sus nuevos negocios y contribuyen a hacer prosperar nuestra economía. El beneficio neto de la inmigración para los Estados Unidos es de cerca de 10 billones anuales. Tal como lo ha expresado Alan Span, 70% de los inmigrantes arriban en la edad primaria de trabajar. Esto significa que no hemos invertido ni un centavo en su educación, aún cuando se han trasplantado a nuestra fuerza laboral y contribuirán con más de 500 billones de dólares para nuestro sistema de Seguridad Social durante los próximos 20 años.
6.    Otros piensan que los inmigrantes de hoy son muy distintos a los de hace 100 años… No es así.

El porcentaje actual de la población de los Estados Unidos nacida en el extranjero es de 11.5%. A comienzos del s. XX era de aproximadamente el 15%. Y tanto aquellos como los de hoy en día enfrentaron inicialmente una batalla que los llevó a establecerse en vecindarios mono-étnicos, a hablar su propio idioma, y a lanzar periódicos y negocios para atender a sus coterráneos y descendientes. También experimentaron los mismos tipos de discriminación que enfrentan los inmigrantes actuales, integrándose a la cultura norteamericana al mismo ritmo que hoy. Si viéramos la historia objetivamente, recordaríamos que cada nueva ola de inmigrantes ha sido recibida con dudas y sospechas, pero últimamente, la inmigración es bienvenida y saludada.

De nuevo, necesitamos derrumbar estos y otros mitos. La próxima vez que un amigo o un vecino menosprecie a un inmigrante, recuérdele los enormes sacrificios que esa persona le ha dado a nuestro país, recuérdele también que nuestras raíces son de inmigrantes que nos convirtieron en una nación rica y con un carácter único.
Para mayor información sobre los mitos sobre la inmigración, revise www.UnidosNow.org y asegure su colaboración para que podamos trabajar en conjunto para alcanzar la reforma inmigratoria.