Miércoles, 25 de Noviembre de 2009 04:00
Beneficios de la Ciudadanía Americana por Naturalización
La naturalización es el proceso en el cual una persona que no nació en los Estados Unidos se convierte en ciudadano.
A lo largo de mi carrera he conocido muchas personas que han sido residentes permanentes de este país por varios años. Sin embargo, nunca han aplicado para naturalización.
Cuando les pregunto por qué he escuchado respuestas como: “No quiero perder mi nacionalidad del país donde nací”, o “no deseo convertirme en un pagador de impuestos”, o “no deseo ir a la guerra”.
La verdad es que ninguna de esas aseveraciones enunciadas justifica el no convertirse en ciudadano americano por la vía de la naturalización. Por lo siguiente:
1. El país permite el principio de la doble nacionalidad. Esto significa que quien adquiera la nacionalidad estadounidense no pierde su ciudadanía de nacimiento.
2. Cuando la persona posee una residencia permanente (green card), automáticamente debe pagar impuestos, y
3. Quien se convierta en ciudadano estadounidense no es reclutado para ir a la guerra. Sin embargo, como residente permanente, todos hacen una representación de llevar las armas en nombre de los Estados Unidos de ser necesario.
Existen muchas ventajas al convertirse en ciudadano de los Estados Unidos. En este artículo haremos referencia a éstas, así como una breve síntesis del proceso de naturalización.
La Constitución Americana, y algunas leyes federales, diferencian ciertos derechos entre residentes y ciudadanos:
Derecho a Votar: Sólo los ciudadanos de los Estados Unidos pueden votar en las elecciones federales y algunos estados restringen el voto, en la mayoría de las elecciones, a los ciudadanos.
Petición de miembros de la familia: Los ciudadanos, usualmente, tienen un tratamiento prioritario al solicitar a los miembros de su familia para venir a los Estados Unidos como residentes permanentes. Esto significa que tienen derecho a patrocinar a sus familiares, por lo cual pueden inmigrar a este país mucho más rápido. Muchas peticiones disponibles para los residentes están sujetas a un largo proceso.
Obtención de la nacionalidad para hijos nacidos en el exterior: En la mayoría de los casos, los niños de un ciudadano que nacen fuera de los Estados Unidos son considerados ciudadanos estadounidenses.
Obtención de un pasaporte estadounidense: Sólo los ciudadanos de los Estados Unidos pueden obtener un pasaporte estadounidense, lo cual les permite obtener asistencia del gobierno de los Estados Unidos cuando viajan a un país extranjero.
Elegibilidad para obtener trabajos federales: Un gran número de oficinas seleccionadas requieren que sus trabajadores sean ciudadanos estadounidenses.
Residencia en el extranjero: Los ciudadanos estadounidenses pueden residir en el extranjero durante períodos más largos de tiempo, mientras que a los residentes con “tarjeta verde” pueden revocarle su estatus.
No renovación: La residencia permanente con “tarjeta verde” debe ser renovada cada 10 años pagando un honorario (actualmente 370 dólares), mientras que la ciudadanía, una vez obtenida, no expira o tiene que ser renovada.
Visa para visitar otros países: Muchos países han renunciado a las exigencias de visa para titulares de pasaporte estadounidense, mientras quienes poseen una tarjeta verde con pasaportes de su país de nacimiento deben solicitar visas por adelantado.
Prueba de ciudadanía: Los ciudadanos estadounidenses no tienen que llevar una prueba de ciudadanía, mientras que los titulares de una tarjeta verde siempre deben ser capaces de probar estatus legal en los Estados Unidos llevando consigo una tarjeta verde válida. El ICE (Immigration and Customs Enforcement) ha detenido a residentes permanentes que no tenían sus tarjetas verdes consigo.
Posibilidad de deportación: Los ciudadanos de los Estados Unidos no pueden ser deportados, mientras que el titular de una tarjeta verde puede ser deportado en ciertos casos, como la condena por un crimen.
La ciudadanía de los Estados Unidos es un paso más allá de la residencia permanente. La ciudadanía otorga al titular los derechos máximos disponibles en los Estados Unidos. Para solicitar la ciudadanía, los titulares de una tarjeta verde deben haber sido residentes permanentes por un cierto número de años y solicitar la naturalización. A continuación, una breve descripción de las exigencias de elegibilidad para la ciudadanía.
La elegibilidad de ciudadanía tiene unas exigencias específicas, entre ellos, demostrar el buen carácter moral. Los esposos de ciudadanos estadounidenses o titulares de tarjeta verde que sirven actualmente en el ejército de los Estados Unidos pueden tener exigencias de naturalización modificadas o renunciadas.
