Virus del Papiloma Humano

Miércoles 06 de Enero de 2010 05:54

¿Qué es el VPH?
VPH quiere decir Virus del Papiloma Humano. Existen más de 100 tipos de este virus, algunos de los cuales se manifi estan con verrugas, frecuentemente en las plantas de los pies y en las manos, mientras que unas 40 clases de VPH pueden infectar el área genital, la vulva, la vagina, el cuello del útero, el recto, el ano, el pene o el escroto.

Las infecciones genitales por VPH son muy comunes, de hecho, alrededor de la mitad de toda la población masculina y tres de cada cuatro mujeres contrajeron el VPH en algún momento de sus vidas, pero la mayoría de las personas no sabe que es portadora del virus.
• La mayoría de las infecciones por VPH no tienen efectos perjudiciales en absoluto.
• Algunos tipos de VPH genitales pueden causar verrugas genitales. Estas tipologías son consideradas de bajo riesgo.
• Algunas cepas de VPH pueden ocasionar cambios celulares que a veces conducen al cáncer cervical u otros tipos de cáncer en los genitales y la garganta.

Estos tipos de VPH sí se consideran de alto riesgo. La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen antes de los 8 ó 13 meses, pero otras pueden “esconderse” en el cuerpo durante años sin ser detectadas. Por esta razón es imposible determinar exactamente el momento en el cual una persona resultó infectada, el periodo de tiempo que tiene el virus en su cuerpo o quién es la persona que le contagió el VPH.

Si usted tiene VPH, no hay motivos para que se avergüence ni para que tenga miedo. Un gran número de las personas sexualmente activas ha tenido VPH en algún momento de su vida, y muchas de las infecciones por este virus desaparecen por sí solas.

¿Es el VPH una causa de cáncer?
Sí. Los tipos de VPH genital de alto riesgo pueden ocasionar cáncer en el cuello del útero, la vagina, la vulva, el ano, el pene y la garganta. El tipo de cáncer más frecuente causado por el VPH es el cáncer cervical.

Un elevado porcentaje de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan cáncer, pero se pueden desarrollar células anormales cuando los tipos de VPH de alto riesgo no desaparecen. Si este crecimiento celular anormal no es detectado ni recibe tratamiento a tiempo puede causar alguno de los tipos de cáncer enumerados previamente.

La mayoría de las personas se recuperan perfectamente de las infecciones causadas por el VPH sin presentar ningún problema de salud. Aún no se conocen todos los motivos por los cuales algunos individuos sufren de infecciones por VPH a largo plazo, cambios celulares precancerosos anormales o cáncer, pero sí se sabe que las mujeres que tuvieron enfermedades que difi cultan la recuperación de infecciones corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer cervical, y fumar es uno de los factores de riesgo que incrementa la posibilidades de padecer de este tipo de cáncer.

¿Cuáles son los síntomas del VPH de alto riesgo?
No existe ningún síntoma para los tipos de VPH de alto riesgo, ni en mujeres ni en hombres. Casi todas las personas se sienten bien aún cuando experimentan cambios celulares provocados por el VPH.

¿Cómo puedo saber si tengo VPH de alto riesgo?
Ya que el VPH es una infección común que generalmente desaparece por sí sola, no existe ningún motivo para que se preocupe por saber si tiene VPH o no, y es precisamente por ésta razón que un gran número de personas desconocer que si tiene VPH.

Frecuentemente, las mujeres descubren que tienen VPH al encontrar una irregularidad en los resultados de la Prueba de Papanicolau. Estos son exámenes diagnósticos muy útiles para descubrir células anormales en el cuello del útero causadas por el VPH.

Existe también una Prueba del VPH, sólo para mujeres, que detecta los tipos de alto riesgo. Este examen no se recomienda para todas las pacientes porque el VPH es un virus muy común que suele desaparecer solo sin causar ningún tipo de problema de salud. La Prueba del VPH se puede realizar simultáneamente con una Prueba de Papanicolau, en mujeres de 30 años o más. Si los resultados de ambas pruebas son normales, existe un riesgo muy bajo de tener cáncer cervical. En tal caso, podrán esperarse hasta 3 años para realizarse una Prueba de Papanicolau y del VPH.

Actualmente, no existe un examen diagnóstico del VPH para los hombres, pero pueden estar tranquilos porque, en la mayoría de los casos, el virus desaparece por sí solo sin causar problemas.

¿Existe un tratamiento para el VPH de alto riesgo?
En estos momentos no existe un tratamiento para el VPH que permita curar el virus en sí mismo, pero si están disponibles varios métodos para atacar los cambios celulares anormales causados en el cuello del útero. Entre estos procedimientos se incluyen la colposcopía, la crioterapia y el LEEP.

¿Dónde puedo obtener una prueba o un tratamiento para el VPH de alto riesgo?
El personal de Planned Parenthood del Condado de Collier puede proporcionarle pruebas o ayudarle a obtener tratamiento para el crecimiento anormal de las células en el cuello del útero.

¿Cómo se propaga el VPH?
El VPH se propaga a través del contacto de piel a piel, generalmente durante el juego sexual vaginal, anal u oral. ¿Cómo puedo prevenir el contagio o la propagación del VPH?

• Aplíquese la vacuna contra el VPH: llame a Planned Parenthood del Condado de Collier al 239-262-0301. Esta inmunización protege a las mujeres del contagio de dos de los tipos de VPH que causan el 70% de todos los casos de cáncer cervical.
• Absténgase del juego sexual en el que hay contacto de piel con piel.
• Si decide tener relaciones sexuales vaginales o anales, utilice un condón cada vez que lo haga. Los preservativos pueden reducir el riesgo de VPH, aunque no son tan efi caces contra el VPH como lo son contra la clamidia y el VIH. • Durante el sexo oral puede usar las barreras Sheer Glyde o de látex bucal, o bien envoltorios de plástico, como medida para reducir aún más el riesgo de contagio.

Para mayor información sobre el VPH y su vacuna, visite el sitio en Internet: www.plannedparenthood.org/collier-county o llame al Planned Parenthood del Condado de Collier al 239-262-0301.